L'Arabie Révélée

Le matin, route au travers de paysages désertiques. Arrivée à Hail pour le déjeuner. Nichée entre le mont Shammer au nord et le mont Salma au sud, Haïl était la capitale de tout le désert d’Arabie et le berceau des légendes. Elle est aujourd’hui une étape privilégiée lors du pèlerinage à La Mecque. Découverte de la chaîne de montagnes Samsa offrant de superbes points de vue. Visite de la mosquée Al Rajhi qui peut accueillir 7 000 fidèles. S’étendant sur 32 000 m², elle comporte 56 dômes, 4 colonnes de 80 m de haut et un lustre de 20 m de diamètre. Inspirée du patrimoine islamique, c’est un chef-d’œuvre architectural. Dîner traditionnel. Nuit à l’hôtel.

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Hébergement: Raoum Inn Hail ***

Départ par une route de montagne désertique jusqu’à Al-Ula et son inestimable trésor. Déjeuner à l’hôtel. En début d’après-midi, explorez l’ancienne ville d’Hegra, premier site du patrimoine mondial de l’UNESCO en Arabie Saoudite et le plus grand site préservé de la civilisation nabatéenne au sud de Petra. Outre ces tombeaux monumentaux taillés dans la roche, anciennes sépultures de l’élite nabatéenne, vous visiterez la gare historique du chemin de fer du Hedjaz construit par les Ottomans et qui relia pendant de courtes années au début du XXe siècle Damas à Médine. Dîner et nuit à l’hôtel.

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Hébergement: Shaden Resort ****

Aujourd’hui explorez Dadan, l’ancien royaume des civilisations Lihyanite et Dadanite. Autrefois l’une des villes les plus développées de la péninsule arabique, Dadan était un carrefour stratégique du commerce caravanier. Le site se compose d’une douzaine de tombes taillées dans les falaises de roche rouge, dont les célèbres tombes du Lion. Puis, à Jabal Ikmah, découvrez l’un des sites épigraphiques les plus importants du pays. Des centaines d’inscriptions y sont gravées en relief, véritable bibliothèque ouverte des cultures dadanitiques et lihyaniques. Ces écrits mettent en lumière les origines de la langue, des croyances ainsi que des pratiques arabes. Déjeuner léger, retour à l’hôtel. En fin d’après-midi, départ pour une expérience unique d’observation des étoiles. Penchez-vous en arrière, regardez le ciel et voyez un univers entier se révéler au-dessus de vous. Dîner traditionnel de grillades mixtes préparé sur le site. Nuit à l’hôtel.

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Hébergement: Shaden Resort ****

Matinée libre pour profiter de la sérénité du site ou encore pour visiter la vieille ville d’Al-Ula (excursion en anglais à réserver et régler sur place, 70 SAR/ personne, soit env. 20 €, transfert non inclus). Déjeuner. Transfert à l’aéroport et envol pour Jeddah, l’un des plus anciens ports maritimes du Golfe et porte d’entrée de la ville sainte de La Mecque. Jeddah a accueilli le monde pendant des siècles, ce qui a contribué à faire de la ville le creuset culturel riche qu’elle est aujourd’hui. Dîner et nuit à l’hôtel.

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Hébergement: Ibis Malik Road ***

Départ pour le musée Tayebat, qui propose une représentation superbement conservée des 2 500 ans d’histoire de la ville, de l’Arabie Saoudite et de la péninsule arabique au sens large. Déjeuner au marché aux poissons. Découverte de la nouvelle corniche qui s’étend sur 30 km dans la zone côtière de la ville, visite de la mosquée Al Rahma, structure en forme de dôme turquoise construite sur la mer Rouge et ancrée au rivage par une passerelle. La structure est affectueusement appelée la « mosquée flottante ». Continuation en direction de la fontaine du roi Fahd. Visible de toute la ville, c’est un point de repère très apprécié qui se dresse sur fond de mer Rouge. Avec ses 312 m de haut, c’est la plus haute fontaine du monde. Elle envoie des panaches d’eau vers le ciel à une vitesse de plus de 350 km/h ! La fontaine est à son apogée à la nuit tombée, lorsque des centaines de lumières colorées illuminent l’arc d’eau dans le ciel nocturne. Dîner chez l’habitant. Nuit à l’hôtel.

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Hébergement: Ibis Malik Road ***

Le matin, visitez le Homegrown Market, un concept store qui soutient les talents créatifs arabes dans les domaines de la mode, de la beauté, de la maison et de l’alimentation. Transfert à l’aéroport et vol retour. Nuit à bord.

Arrivée à l’aéroport.

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