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Arabie Saoudite › L'Arabie révélée — Arabie Saoudite
L'Arabie Saoudite s'ouvre au tourisme mondial et révèle des trésors archéologiques qui n'ont rien à envier à Pétra : le site d'Al-Ula et les sépultures nabatéennes d'Hegra, classées à l'UNESCO, dans un désert de grès rose spectaculaire. En dix jours, le circuit couvre Riyadh et son skyline futuriste, Al-Ula et Hegra en excursion en véhicule tout-terrain, et Jeddah sur les rives de la mer Rouge.
Vol aller pour Riyadh et retour depuis Jeddah, vols intérieurs Riyadh/Al Jawf et Al-Ula/Jeddah inclus, circuit en minibus climatisé, excursion à Jebel Fihrayn en véhicule tout-terrain, hébergement en chambre double en hôtels sélectionnés, repas selon le programme, guide francophone.
Aux voyageurs curieux d'une destination pionnière, ouverte au tourisme depuis peu, et qui cherchent des sites archéologiques d'une ampleur comparable à Pétra mais sans les foules. Hegra est l'un des secrets les mieux gardés de l'archéologie mondiale. Ce n'est pas adapté aux voyageurs qui cherchent la plage ou la vie nocturne.
Le visa saoudien est obligatoire, à demander en ligne avant le départ. Le code vestimentaire local est à respecter. Octobre-avril est la meilleure période. Appelez-nous pour les dates Kuoni disponibles.
Vol à destination de Riyadh. Arrivée tardive, accueil, transfert et nuit à l’hôtel.
Hébergement: Tulip Inn ***
Départ pour la visite du palais Al Masmak, forteresse en terre cuite dans le vieux quartier d’Al-Dirah et du musée national du roi Abdulaziz. Ce musée ultramoderne est l’un des plus beaux du Moyen-Orient. On y voit entre autres la reconstitution grandeur nature d’une tombe nabatéenne de Madain Saleh. Puis, à bord de véhicules tout-terrain, départ pour Jebel Fihrayn, dont la traduction est « le bord du monde ». Déjeuner en cours de route. Ces vastes falaises qui s’étendent sur plus de 600 km surplombent une ancienne route commerciale utilisée autrefois pour traverser la péninsule arabique du Yémen vers le Levant et la Perse. Bien chaussés, vous empruntez un des sentiers (env. 20 min) qui mènent au bord du précipice pour une vue spectaculaire sur la vallée aride en contre-bas. Retour à Riyadh. Dîner et nuit à l’hôtel.
Hébergement: Tulip Inn ***
· 180km
Tôt le matin transfert à l’aéroport et envol pour Al Jawf. Déjeuner à l’hôtel puis visite du château de Marid, de la forteresse de Dumat al-Jandal et de la mosquée Omar Ibn Al Khattab, monument le plus emblématique de la province. De forme pyramidale, son minaret comporte cinq étages s’élevant à une hauteur d’environ 15 m. Continuation vers la vallée de Sirhan, qui servit de grande voie de commerce et de transport entre la Syrie et l’Arabie, et découverte de Wadi Al-Sarhan. Dîner traditionnel. Nuit à l’hôtel.
Hébergement: Raoum Inn Sakaka ***
Le matin, route au travers de paysages désertiques. Arrivée à Hail pour le déjeuner. Nichée entre le mont Shammer au nord et le mont Salma au sud, Haïl était la capitale de tout le désert d’Arabie et le berceau des légendes. Elle est aujourd’hui une étape privilégiée lors du pèlerinage à La Mecque. Découverte de la chaîne de montagnes Samsa offrant de superbes points de vue. Visite de la mosquée Al Rajhi qui peut accueillir 7 000 fidèles. S’étendant sur 32 000 m², elle comporte 56 dômes, 4 colonnes de 80 m de haut et un lustre de 20 m de diamètre. Inspirée du patrimoine islamique, c’est un chef-d’œuvre architectural. Dîner traditionnel. Nuit à l’hôtel.
Hébergement: Raoum Inn Hail ***
· 380km
Départ par une route de montagne désertique jusqu’à Al-Ula et son inestimable trésor. Déjeuner à l’hôtel. En début d’après-midi, explorez l’ancienne ville d’Hegra, premier site du patrimoine mondial de l’UNESCO en Arabie Saoudite et le plus grand site préservé de la civilisation nabatéenne au sud de Petra. Outre ces tombeaux monumentaux taillés dans la roche, anciennes sépultures de l’élite nabatéenne, vous visiterez la gare historique du chemin de fer du Hedjaz construit par les Ottomans et qui relia pendant de courtes années au début du XXe siècle Damas à Médine. Dîner et nuit à l’hôtel.
Hébergement: Shaden Resort ****
· 420km
Aujourd’hui explorez Dadan, l’ancien royaume des civilisations Lihyanite et Dadanite. Autrefois l’une des villes les plus développées de la péninsule arabique, Dadan était un carrefour stratégique du commerce caravanier. Le site se compose d’une douzaine de tombes taillées dans les falaises de roche rouge, dont les célèbres tombes du Lion. Puis, à Jabal Ikmah, découvrez l’un des sites épigraphiques les plus importants du pays. Des centaines d’inscriptions y sont gravées en relief, véritable bibliothèque ouverte des cultures dadanitiques et lihyaniques. Ces écrits mettent en lumière les origines de la langue, des croyances ainsi que des pratiques arabes. Déjeuner léger, retour à l’hôtel. En fin d’après-midi, départ pour une expérience unique d’observation des étoiles. Penchez-vous en arrière, regardez le ciel et voyez un univers entier se révéler au-dessus de vous. Dîner traditionnel de grillades mixtes préparé sur le site. Nuit à l’hôtel.
Hébergement: Shaden Resort ****
Matinée libre pour profiter de la sérénité du site ou encore pour visiter la vieille ville d’Al-Ula (excursion en anglais à réserver et régler sur place, 70 SAR/ personne, soit env. 20 €, transfert non inclus). Déjeuner. Transfert à l’aéroport et envol pour Jeddah, l’un des plus anciens ports maritimes du Golfe et porte d’entrée de la ville sainte de La Mecque. Jeddah a accueilli le monde pendant des siècles, ce qui a contribué à faire de la ville le creuset culturel riche qu’elle est aujourd’hui. Dîner et nuit à l’hôtel.
Hébergement: Ibis Malik Road ***
Départ pour le musée Tayebat, qui propose une représentation superbement conservée des 2 500 ans d’histoire de la ville, de l’Arabie Saoudite et de la péninsule arabique au sens large. Déjeuner au marché aux poissons. Découverte de la nouvelle corniche qui s’étend sur 30 km dans la zone côtière de la ville, visite de la mosquée Al Rahma, structure en forme de dôme turquoise construite sur la mer Rouge et ancrée au rivage par une passerelle. La structure est affectueusement appelée la « mosquée flottante ». Continuation en direction de la fontaine du roi Fahd. Visible de toute la ville, c’est un point de repère très apprécié qui se dresse sur fond de mer Rouge. Avec ses 312 m de haut, c’est la plus haute fontaine du monde. Elle envoie des panaches d’eau vers le ciel à une vitesse de plus de 350 km/h ! La fontaine est à son apogée à la nuit tombée, lorsque des centaines de lumières colorées illuminent l’arc d’eau dans le ciel nocturne. Dîner chez l’habitant. Nuit à l’hôtel.
Hébergement: Ibis Malik Road ***
Le matin, visitez le Homegrown Market, un concept store qui soutient les talents créatifs arabes dans les domaines de la mode, de la beauté, de la maison et de l’alimentation. Transfert à l’aéroport et vol retour. Nuit à bord.
Arrivée à l’aéroport.
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